台灣被動元件第一大廠「國巨公司」，近幾年透過積極併購拓展了全球市占率，也將事業格局提升為國際性的領導企業，但國巨董事長陳泰銘在藝術收藏的投入，以及以企業之力長期支持台灣當代藝術發展，是國內藝文界對國巨更為熟知的另一面。早從1985年國巨就開始贊助藝術活動，1995年贊助「雲門舞集」第一次在美國林肯中心的演出，而為使資源有效運用，並協助塑造企業文化，國巨在1999年成立基金會。多年來，基金會贊助台灣藝術家參加威尼斯雙年展、聖保羅雙年展、美國MoMA及惠特尼美術館等多項國際級重要展覽，刻意選擇具有開創性的計畫，積極培植年輕藝術家，進而期望能對台灣人文環境的養成有所著力。
「關注台灣當代藝術，增加藝術家在國際曝光機會。」是國巨基金會長期參與藝術事務的主軸，而為找出一個能對此議題深入耕耘的方式，2002年與亞洲文化協會（Asian Cultural Center，簡稱ACC）合作，設置「國巨科技藝術創作獎」，每年選出一位新生代華人藝術家，前往美國紐約Location One進行半年的駐村計畫。
「異響B!AS——國際聲音藝術展」作品。Marc Behrens《東京之圓》（Tokyo Circle）．互動聲音裝置．2000。（攝影／游崴）
於1996年成立的Location One，位於紐約蘇活區（SOHO），是由一棟老建築改建而成，包括一個約250平方公尺的展覽場及表演廳和六間附設多媒體科技設備的工作室，每年邀請世界各國藝術家進行駐地計畫。執行長Claire Montgomey女士在創辦Location One前，曾服務於國際知名的當代藝術重鎮P.S.1，因此對於多種族、多方位、多媒材，以及多元科技的藝術形式皆有深刻的體認，而Location One便是她運用這些豐富的經驗實現自己理想的場域。
「選擇科技藝術是因為跟本業屬性有關。」國巨基金會執行長黃嘉若簡單說出企業選擇藝術類別的考量。黃嘉若早期曾是台灣佳士得拍賣公司總經理，因感於陳泰銘想為台灣藝術出份力的熱誠，轉而協助國巨成立基金會並擔任執行長至今。黃嘉若說Location One在剛開始時只是一個簡單的小地方，六個工作室除了基本配備外空無一物，樓上就是展覽空間，不過中心裡的科技藝術軟體及資源非常豐富，技術人員、工程師也會全力協助藝術家，探索新科技在當代藝術活動中的各種運用方式及其可能性。
在這樣一個開放資源的場域中，藝術家不僅可以與不同國家及各藝術領域的創作者接觸，也可獲得與紐約藝術圈交流的機會，中心長期累積的關係網絡，以及國際間策展人的頻繁造訪，也使得駐於此地的藝術家，增加了不少參與國際展出的可能性。此外，1963年創立於紐約的亞洲文化協會本身的網絡也為「國巨科技藝術創作獎」加值不少。「ACC掌握了許多重要的文化藝術資源網絡，讓他們得以因應藝術家的需求協助安排參訪與交流。到目前為止，我們的受獎人都覺得這個駐村經驗對他們很有幫助。」黃嘉若進一步說明與ACC的合作對此獎項的助益。
六年來透過「國巨科技藝術創作獎」，基金會重點、深度培植有潛力的新生代藝術家，歷屆得獎者林俊廷、蕭聖健、吳達坤、王雅慧、徐瑞憲、曾裕欽，獲獎年齡正值30至40歲之間，Location One的駐村經驗，對他們創作的進階發展絕對是個重要契機。基金會在評選申請者時，考量關鍵就在「藝術家沒有很多在國外的科班經驗或長駐經驗，Location One會對他／她的創作生涯產生突破性的推動力量，但也就必須看這個藝術家目前處於什麼狀態。」
在ACC所有的補助計畫中，「國巨科技藝術創作獎」是唯一有贊助者參與評選的計畫，黃嘉若說這是董事長的要求，「他希望我們要扮演這樣的角色」。因此，基金會與ACC國內外代表會先在第一階段對申請者進行面試，了解其語言能力及個性特質。第二階段邀請評審看作品，Location One當然也會拿到台灣藝術家的申請資料。但這樣的評審模式，近一兩年開始出現雙方看法分歧的現象。對此，黃嘉若認為即便有資源豐富的科技藝術環境，卻也要看藝術家是否有能力充分運用。有些藝術家也許受到語言或性格上的限制，導致無法充分利用這些資源。「當時沒想到interview有這麼重要，它是影響計畫成功與否的關鍵之一。你要了解每個藝術家的特質，才能讓最能充分運用這些資源的人去。」黃嘉若認為Location One以作品作為評估的唯一依據，卻不見得了解他們的其他特質，因此希望未來評選時Location One可以派人前來參與，希望能建立雙方對於挑選藝術家的共識。
2002北京電子通訊展中，林俊廷作品《星光隧道》。（林俊廷提供）
曾經獲獎的藝術家們，在結束駐村計畫後是否與企業有其他合作關係？「當然藝術家看事情的角度經常令人驚喜，但要與企業有謀合之處，除了要藝術家有意願之外，也要具備適當的條件，才能將其創意轉化為具商業性的產品。」在歷屆獲獎藝術家中，國巨目前僅與林俊廷有過合作經驗。2002年為參加北京電子零組件大展，聘請林俊廷及所屬團隊「青鳥新媒體藝術」規劃產品展示，用創意的方式呈現一個鮮為消費大眾認識的零組件產品，結果這個創意案例在展場上受到極大的矚目。因此，去年在國巨30週年慶的酒會，雙方二度合作，林俊廷再度以極具吸引力的影音呈現，讓賓客從愉悅的視聽享受中回顧國巨的創業歷程及企業精神。
國巨的產品市場不像金融業、房地產或消費性電子商品，後者直接面對一般消費大眾，藝術家的創意與商品做連結時，對企業形象、商品銷售也會有直接的幫助。黃嘉若表示，國巨本身是市場上游的生產者，國巨公司之所以選擇長期贊助藝術，除了企業主本身對藝術的熱愛，最主要還是期望有助於企業形象的塑造，進而吸引好的人才；另一方面，邀請重要客戶參與藝文活動也是吸引企業贊助的因素之一，如 2005年日本超人氣藝術團體「明和電機」首度來台演出，就是由基金會及北美館主辦的「異響B!AS——國際聲音藝術展」所策劃的周邊活動，國巨當時也邀約了企業的貴賓一同前往觀賞。
目前基金會除了Location One駐村計畫是每年常態進行外，其他贊助計畫皆以收到企劃案後做個別審理，企業並無設定年度贊助比例。「我們期待藝術家多多提出與企業合作的建議，當然計畫必須具體完整，包括對企業的回饋方式、展出內容、贊助金額、贊助方式等，應該都是蠻確定了，而不是一個還在討論中或計畫即將發生的企劃書。」在內部作業上，基金會需要早一點拿到提案資料，才有充裕的時間跟決策者溝通，因為他們並不是文化藝術領域的人，而基金會也要了解公司在這個部份能提供的資源有多少，更重要的是提案人要了解企業對贊助案的期待為何，並盡力協助企業達到目的。「當初和國藝會合作『異響B!AS－－國際聲音藝術展』，除了有國藝會的補助資源共同贊助外，同時國藝會也扮演了可以吻合企業期待的角色。」黃嘉若說。當初這個展覽的作品來源包括國際徵件入選作品，而為達成企業期望媒體曝光的要求，也特別以企業為名設立「國巨聲音藝術獎」，結果吸引了全球一百多件的聲音藝術參選作品。
1997年國巨贊助威尼斯雙年展，首開企業贊助國際性藝術活動的先例，之後很多企業陸續跟進，蔚為風氣，但國巨卻轉移至其他目標。「我們不希望贊助重複的展覽。」的確，回顧國巨歷年所贊助的國際藝術活動，強調的是拋磚引玉而非單一重複。不過，2002年「國巨科技藝術創作獎」的設立，除了表達企業投身科技藝術及跨足世界文化版圖的企圖外，也嗅出基金會在單一藝術家創作生涯中願意擔任較具焦點及較長期角色的可能性。這樣的嘗試，企業不僅可親身參與新世代科技藝術的演進，也自然的延伸企業與藝術家之間的互動關係，讓創意更有效直接的融入企業形象中。
