1984年的台灣尚未解嚴，文建會僅成立了三年，兩廳院也於積極的興建工程中（於1987年10月完工），民間對於文化藝術發展的渴求及藝文活動也趨熱絡與頻繁，在這一年，平珩從美國紐約學成歸國，在父親皇冠文化集團董事長平鑫濤的支持下，成立了台灣前衛的黑盒子劇場──「皇冠小劇場」。作為台灣實驗劇場的先驅，皇冠小劇場無疑是個響亮而成功的品牌，而能夠成就「品牌」的因素，不是汲汲營營的商業性操作，是源於小而優雅的意念，以及熱愛藝術、不設限的從容；而作為企業的皇冠文化集團，在一路上扮演什麼樣的角色，企業與企業所支持成立的藝文空間，有著怎樣的相互關係，如何影響皇冠小劇場的發展歷程？
皇冠藝文中心。
是開端也走在時代前端
皇冠小劇場的負責人，也是當時的平珩，在美國紐約留學時看到各種劇場的可能性：大到如華麗的林肯表演藝術中心（Lincoln Center for the Performing Arts），搬演著精緻的保守美學作品；小至小型黑盒子劇場充斥實驗性、展現極具創新的活力……，此時平鑫濤也前往美國，一同與平珩看到國外劇場的諸多面貌，就是這個經驗，讓成立皇冠小劇場的構想萌芽，而能夠落實皇冠小劇場的成立，平珩歸功於平鑫濤對於藝術的熱忱與全然支持的態度：「我爸爸是一個非常開放的人，他在成長的過程一直想唸美術系，可能我爺爺不讓他唸，於是他對自己小孩要做的事非常的支持。」就這樣，熱愛表演藝術的平珩，在經營著藝文事業的平鑫濤支持下，踏上皇冠小劇場二十年的發展之路。
皇冠小劇場的開始，只是「想要有個藝術家排練、聚集的場地」這樣的念頭，平珩期許：「這裡就是一個最基礎的、藝術家可以一同實驗、成長、成熟的地方……」，以看似簡單意念作為開端，成就不審劇本的皇冠小劇場，也使其走在那戒嚴時期須事先審查劇本年代的前端；而多年來皇冠藝術節不選擇評選制度，採直接邀請創作者或團隊演出，也是一早年少有的策展概念。二十年來的皇冠小劇場，就像是個培養皿一般，與國內小劇場表演藝術工作者，一同逐步深探、挖掘台灣實驗劇場的多種樣貌，由一群對表演藝術狂熱，且在肢體與戲劇、舞蹈等表現形式與內涵上，渴望不斷探求的年輕創作者，於這一方空間，多方嘗試具實驗性及開創性的各種表演風格，平珩帶領皇冠小劇場累積歲月，也同時見證台灣表演藝術工作者的投入、台灣實驗劇場的發展史。
追求藝術便要永續經營
平珩以藝術作為志業，也需要空間有能力永續經營，才能讓路走得更久、更穩，於是同一年，平珩成立了皇冠舞蹈工作室。「原先舞蹈工作室成立，是希望經營教學這塊，可以成為穩定的收入來源。教室前面有段時間很不錯，我們開始找國外老師來教課，二至三個月（課程）結束就作呈現，所以很自然上完課就排舞、演出……」平珩說。有了支持的資源，五年後平珩接著創立了舞蹈空間舞團，1986年啟動「皇冠迷你藝術節」，而在皇冠文化集團四十週年時，將「迷你」擴大而成「皇冠藝術節」。
二十年經過，除了樹立台灣小劇場的品牌之外，經營小劇場空間、舞團與藝術節的整體經營也跟著台灣實驗劇場的發展，慢慢隨之變化。不像雲門舞集舞蹈教室以企業化經營模式來經營，皇冠舞蹈工作室只有一間教室，舞團也同時需要場地練習、發表，漸漸的空間與一般小朋友上課的時間難以搭配，教室的經營在多方環境的變遷下於是難有利潤，所以「當教室不能協助團有所助益的穩定經濟來源」，平珩於2007年便決定先割捨教室的經營，結束了皇冠舞蹈工作室。而另一個收入來源，皇冠小劇場空間的租金收入，也因為規劃皇冠藝術節時，至少約一個半月劇場空間需要空下以作準備，加上舞蹈空間舞團在春、秋季各一個半月要排練以及扣掉例假日，所以一年中皇冠小劇場能出租的時間大概為七個月，劇場有了時間開放的限制，要仰賴空間的租金也就有所侷限。現在舞團和劇場經營的收入來源，三分之一是來自申請政府相關的補助、三分之一就是尋求案源。申請到的政府補助支應舞團的支出，案子收入則支應其他行政費用，而小劇場租借場地的租金收入作為維持硬體設備的例行支出，包括劇場技術人員、燈光設備的維護。
長期而綿延的熱情與「投資」
台灣藝文空間林立，但能持續耕耘二十年的實為少數，除了皇冠小劇場自身的努力，作為支持企業的皇冠文化集團，給予空間硬體，及觀眾管理系統等行政軟體上的支援，也成為其穩定支持的力量。這個穩定的力量，就是平鑫濤支持成立皇冠小劇場的初衷──喜愛藝術並全心支持。平珩說：「若要以企業的角度來看（皇冠小劇場），我爸爸從沒覺得實質上要怎麼回收。」甚至「皇冠迷你藝術節」的構想，及第一個節目的DM都是平鑫濤發想的。即使是小劇場經營有幾年財務狀況較穩定，平鑫濤也希望平珩將原要作來支付劇場空間的租金，轉為讓劇場自己能站得更穩的資源。
而這份穩定的力量，也沒有讓皇冠小劇場的發展有所停留。平珩說，在1997至2005間在皇冠藝術節的發展上同時也進行頻繁的國際交流計畫，1997年從「小亞細亞戲劇／舞蹈網絡」開始，與日本、香港等亞洲地區的表演團隊、場地相互接觸，除了將台灣團隊的實力帶到國際舞台展現，也讓台灣團隊實際體驗各個城市的文化及觀眾性格、每個場地大小、演出條件的不同……，這些都需要即時調適、反應，在其中獲致寶貴經驗，也於其間遇到有心合作的策展人，藉著此類藝術交流的機會，在經營與選擇節目上得到正面刺激，這是藝術節多年經營的成績，也是辛苦的摸索，平珩說，國際交流應該是繼續發展、經營的方向，尤其經驗累積了六、七年下來，更清楚與亞洲國家間的資源如何整合、怎麼合作。
第14屆皇冠藝術節，8213肢體舞蹈劇場《卡漫1.0》劇照。（圖／8213肢體舞蹈劇場提供）
皇冠小劇場始終維持同樣的空間、規模，有沒有想過以企業的穩定支持為根基後，再擴大空間或規模上的發展？平珩從三方面來考量，一則她笑說自己膽小：「我覺得我很怕規模大、負擔大，我自己在紐約看到很多團不同的做法，很多團會從小劇場、中劇場、大劇場一路不斷的成長，有的團就一直停留在小型（規模）。」二則觀眾經營在台灣並不容易，會進入小劇場看表演的大部份是大學生，25歲過後的觀眾人口銳減；三則若要發展劇場規模，也需要藝術家的配合。她舉例皇冠小劇場也曾嘗試與導演鴻鴻合作，以其一系列作品所發展出來的「密獵者」劇團作為常駐劇團，但因鴻鴻個人的發展規劃而不再持續。平珩認為，雖然皇冠小劇場已走過二十多個年頭，但也要藝術家準備好，觀眾準備好。她說，「二十多年來台灣最近剛開始出現《人間條件》或《寶島一村》這樣的劇碼（似乎有成為定目劇的可能），但如果要有更大的發展應該先從更多的伙伴來著手，各方面的條件也要能夠作很好的搭配。」
藝企合作的可能與操作
作為一位資深藝術行政管理者，資源的匯集也是平珩所關心的，她看到國內近期藝企合作的發展，她認為藝企雙方似乎越能相互靠近，進而去發現更多彼此合作的可能。平珩舉例，舞蹈空間舞團曾在花旗銀行年終活動裡，將企業裡發生的動人故事編成節目呈現，或是進入南港軟體園區的經驗，打進平時不接觸藝術的科技人的工作場域，引發他們的興趣……。帶著皇冠小劇場走過二十年，也看遍台灣藝文生態發展的二十年，平珩認為，國藝會的補助機制與文建會「演藝團隊發展扶植計畫」，讓表演團隊為了申請補助而漸漸有了「計畫」的概念，不論是時程規劃或企畫製作，可以明確地說明與表達需要的協助，加上團隊對於「資源」的認知也較為開放，通路與引薦的機會也都視為資源，這些轉變也利於與企業溝通、尋求合作；但能否將創作者的需求，導引向企業的興趣所在，在在考驗團隊如何更懂得企業所需，並將其轉化為符合藝術創作者的需要，「這是藝術行政工作者新的挑戰」，平珩說。她也認為，若企業願意投入文化藝術領域的贊助或合作，「我們也需要給予鼓勵」，長期下來，這種民間的獎補助機制，也會成為一個評量的指標，她舉例，每年頒發的台新藝術獎，現今若有團隊能入圍到年度十大，也就是對團隊很好的肯定。
舞蹈空間舞團推出「粼光‧乍現」慶祝創團二十週年，圖為編舞家楊銘隆作品《偶術重現》。（圖／舞蹈空間提供）
若談到企業投資、贊助藝術的可能性，平珩分析以表演藝術的投資收益，最可能的還是以票房為收入為主，但在台灣要談票房，還是與明星結合的戲劇較有機會，舞蹈就幾乎不可能，因此企業如果贊助表演藝術，本身除了要真正地對某些藝術類型有興趣、了解其中的藝術價值，也要了解其生態的現實，才可能可以長期、持續的投資。就像皇冠小劇場之中，平珩一直在做的
若談到企業投資、贊助藝術的可能性，平珩分析以表演藝術的投資收益，最可能的還是以票房為收入為主，但在台灣要談票房，還是與明星結合的戲劇較有機會，舞蹈就幾乎不可能，因此企業如果贊助表演藝術，本身除了要真正地對某些藝術類型有興趣、了解其中的藝術價值，也要了解其生態的現實，才可能可以長期、持續的投資。就像皇冠小劇場之中，平珩一直在做的，也是平鑫濤一直支持的，這也是源於對藝術本質有了豐沛的熱情與深入的理解，支持藝術與藝術空間的經營，除了浪漫的情懷，也同時要面對如何存續的現實問題。
小巧、優雅地繼續「玩」下去
要正經八百地以企業經營的角度檢視皇冠小劇場的二十年，平珩一邊專業分析，一邊仍謙稱自己不夠努力，但一路走來的皇冠小劇場，從一開始受到父親支持成立、懷抱著在藝術裡「玩」各種可能的單純信念，而後成為劇場人總能「玩」出創意火花的小劇場培養皿，沒有汲汲營營的鑿刻故意，也才成就了樂趣和創意的激盪，玩出工作坊、迷你藝術節和皇冠藝術節，玩出台灣小劇場活力與皇冠小劇場的口碑。談這個空間及皇冠藝術節中所激盪出的各種劇種、舞蹈等實驗性極高的作品，平珩總是饒富興趣，直言許多有趣的、好玩的演出讓她覺得相當過癮；皇冠小劇場的經營，平珩也以藝術家性格的從容、順應藝術總有無限可能的特性，讓這個空間始終能玩藝術家想玩的，走自己想走的路，有一份不張揚的篤定。平珩提到曾經住過一個小飯店的美好經驗，並以之比擬皇冠小劇場，她說：「我們很小，但我們很優雅」，一句話，道盡了平珩於皇冠小劇場所經營、「玩耍」的二十年，未來也要持續以小巧優雅的姿態繼續邁向下一個二十年。
