東和鋼鐵企業中，大家都稱呼侯王淑昭為侯太太，這個稱呼背後的實質意涵為董事長侯貞雄的夫人，同時也是這個大型事業體的執行長。在藝術領域裡，大家同樣也稱呼侯王淑昭為侯太太，但在這裡它所代表的是一個藝術的喜愛者、贊助者與經營者的總和，同時也意味著她與這個領域有著一種親密的友朋關係。
侯王淑昭涉足藝術領域已長達三十餘年，而其所參與的多項事務，對應於其時空背景而言也多是極具開創性的計畫，然而，那些足以被寫進台灣藝術發展歷史裡的事蹟，在她口中卻都只是一些隨順的因緣，雖然從未有過什麼強烈的企圖，但習慣性對所參與事務的認真與投入，卻使得這些機緣的發展留下了深刻的軌跡。
藉「春之藝廊」推動台灣現當代藝術發展
1978年，侯王淑昭與夫婿侯貞雄及建築師陳昭武、企業家侯博文、陳逢椿等人共同成立春之藝廊，當時由於東鋼所起造的一棟位於光復南路的大樓，有一個兩百多坪的地下室，尚未規劃用途，這幾位志同道合的朋友，便起意共同籌組畫廊，回想起當時的歷程，侯王淑昭提到：「作了兩年之後，朋友們都累了，但我們開幕時跟大家說我們創立這個空間是想取之社會用之社會，如果只開了兩年就不作了，實在有點不好意思，所以我就自己接下來，再作了八年。」
春之藝廊的出現，對於台灣現當代藝術的發展有著關鍵的作用。由於當時的藝壇主要受到日本印象派影響，展出的作品也以寫實居多，因此一般觀眾對畫作的期待就是看到具象的風景、靜物或人物等，但那與藝術領域的實際發展已經出現很大的落差。侯王淑昭認為當藝術的流派在不斷推陳出新之際，我們的認識與欣賞卻還一直停留在過去，其實是不對的。因此，侯王淑昭一直將鼓勵及推動當代藝術視為一項重要的工作。在這個理念之下，春之藝廊除了展出知名前輩藝術家的作品之外，也主動規劃年輕創作者的發表，甚至大膽嘗試當時對國內而言尚屬陌生的裝置藝術、行為藝術等創作形式，如今已備受肯定的多位當代藝術創作者如林壽宇、莊普、賴純純、吳瑪悧等人都曾於春之展出過。
賴純純於「異度空間」展出作品《所有的可能包括在可能裡》。（伊通公園提供）
受到家庭環境的影響，侯王淑昭自小即對視覺藝術多所接觸，這不僅使其在成年之後對於視覺藝術有特別的偏愛，同時也具備鑑賞的能力，然而對於較少接觸的音樂領域，她就發現自己並不是那麼容易掌握，如此的經驗讓她很深刻地體會到教育對於領略藝術的重要性。因此在經營春之時，除了積極推動現當代藝術之外，她最重視的就是畫廊是否具備了教育的功能，她常想像如果每個人小時候都有這類的經驗，雖然未必能真能看得懂，但一定會產生影響，所以她當時最喜歡看到有阿公、阿嬤帶著孫兒來看展覽。
經營春之藝廊初期，由於藝術專業經理人才並不多見，侯王淑昭只得利用自己所能掌握的人脈資源，並在與他們共事的經驗中不斷學習，如當時前輩畫家顏水龍即是她經常請益的對象。而在推動前衛藝術的過程中，她不僅結識了許多年輕的創作者，同時也對西方美術發展源流有了更多認識，進而感受到藝術創作與社會環境的密切關連，如超現實主義便是受到精神分析理論的發展所啟發，藝術家們於是開始在作品中呈現種種在現實經驗以外的想像。於此，侯王淑昭也提到她很喜歡達利（Salvador Dalí）的一幅畫，畫中的女人身上有著很多抽屜，拉開來裡面是各式各樣的東西，「我跟蔣勳老師開玩笑說我的抽屜拿出來都是『規矩』，沒有別的東西，因為以我們的年紀與從小被教導的經驗，是不敢超過規矩去思考的。」
抱著開放的態度來欣賞作品，侯王淑昭從當代藝術的創作裡深刻感受到藝術家的敏感度與創造力，因此，即便不見得喜愛所有的作品表現，但仍然認為此一領域的實驗特別需要給予支持。除了提供展出的機會外，侯王淑昭經常親自佈展以求達到最佳的作品呈現，因此當時有不少藝術家喜歡在春之舉辦展覽，不過同時間「侯太太都不會賣畫」的說法卻也不脛而走。對於這些仍在實驗中的創作，要用一種投資的訴求來說服別人購藏，對侯王淑昭實在是件艱難的任務，因此她很慶幸自己不必靠賣畫過日子，而可以僅是為了喜好作自己想作的事。抱著這樣的態度經營一家商業畫廊，十年後，燒掉了四千萬，卻也燒出藝術產業的一片興旺，覺得自己階段性的任務已經完成，再加上當時東和買了一個新的桃園廠，侯王淑昭認為自己應該全心返回自己在東和的工作上，春之藝廊於此也正式畫下句點。
優質的工作團隊為藝術事業成功的基礎
1998年，文建會正式發布「公共藝術設置辦法」，由於公有建築物及重大公共工程必須設置公共藝術的規定，牽涉到的是龐大的藝術品採購與設置的問題，其對國內藝術生態必然將造成巨大的影響。當時侯王淑昭找來在藝文領域資歷深厚的簡丹，欲請其協助整理春之藝廊的紀錄，沒想到這項工作還未完成，就出現了成立新公司的構想，「橘園國際藝術策展公司」於1999年正式成立，而這又是另一個不在侯王淑昭計畫內的「緣分」。
與春之藝廊相同，橘園也是以公司的組織型態成立，不過侯王淑昭在經營的態度上有了些微改變，她提到自己當時對簡丹表達的期望就是希望橘園至少要做到收支平衡。這樣的期許，一方面是因為橘園成軍的時空環境與春之藝廊已大不相同，經過90年代藝術市場的崛起，藝術已不再必然是個只能仰賴援助支持的領域；另一方面，既然設立的是一個營利組織，侯王淑昭期望它不僅做到收支平衡，甚至希望能夠賺錢，因為如此才能讓員工擁有好的福利，以維持他們繼續投入的熱情，也才能鼓勵更多的人願意投入藝術行政工作。
侯王淑昭認為事業成功的關鍵在於維繫一個好的工作團隊，即便在藝術事業裡也是通則，圖為侯王淑昭與橘園同仁合影。（橘園國際藝術策展公司提供）
作為一個資深的企業經營者，侯王淑昭認為藝術事業的管理與一般產業沒什麼不同，關鍵其實都在於如何把人管理好，讓這些人成為一個可以發揮力量的團隊。她回想在春之時期，雖然畫廊無法獲利，但她認為做老闆的要有一定的擔當，為了興趣而願意賠錢是自己的事，不應該要求員工也為了興趣而少領薪水，所以她曾為了發放員工薪資而賣掉自己收藏的藝術品。正是在瞭解保持經營團隊的活力與持續力的關鍵所在，侯王淑昭在創業初期就為橘園定下基本的營運目標。當市場環境已顯露出契機，橘園又能集結一群有能力的工作者，侯王淑昭覺得自己的角色就是提供一個可供作為的平台。
在上述的背景下，橘園也作了很多嘗試，除了公共藝術領域之外，還擴及策辦藝術展覽與活動、接受政府委託營運藝文空間（20號倉庫、華山創意文化園區）、開發設計商品等，兩年前又成立了「非畫廊」，開始涉入藝術品經紀，這十年間雖然也曾經歷過十分艱辛的營運狀況，但迄今不僅達到收支平衡的目標，甚至出現創造利潤的趨向，侯王淑昭將此歸功於簡丹及整個團隊具備精準的眼光與長期累積下的專業能力。
2005年12月侯王淑昭獲推選為台北當代藝術基金會第二屆董事會的董事長，當時這個基金會最主要的任務就是接受台北市政府文化局委託經營管理「台北當代藝術館」，於此，她也投入了這個少見由民間與政府合作經營的美術館計畫。當時美術館也邀請到在組織管理與策劃展覽方面均有豐富資歷的賴香伶擔任館長，而在其所籌組的工作團隊的規劃與執行之下，兩年間所呈現的展覽內容侯王淑昭自己都非常喜歡，而展覽的品質也讓她深感驕傲，而這個經驗也再度印證了她對於藝術事業經營的認知，關鍵主要在於如何維繫一個好的工作團隊。
侯王淑昭將鼓勵及推動當代藝術視為一項重要的工作，圖為其主持當代館展覽開幕。（台北當代藝術館提供）
企業與藝術之間互惠的可能
長期以來，侯王淑昭一直兼具藝術愛好者／贊助者與企業經營者的雙重角色，在頻繁交錯於兩個異質領域之間，其是否曾發覺雙方具有相互增益的可能？又是否曾遭遇過彼此間的衝突？
侯王淑昭表示她在贊助藝術事務時，絕大多數使用的是個人的資源，但由企業的名義捐出。由於東和鋼鐵是一家股票上市公司，雖然家族持有的股份最多也依然是事業體的經營者，但在侯王淑昭的認知裡，只要擁有一張股票的人就是東和鋼鐵的老闆，因此在使用公司的資源上，她會特別謹慎小心，並用最嚴苛的標準來自我檢視，除了經評估確認得以為企業帶來正面效益的情形之外，她通常選擇藉由個人的資源挹注，卻將參與社會公益的形象加諸予企業。
由於侯王淑昭一直與藝文領域關係密切，她也希望能將這些資源帶進企業中。在東和鋼鐵的辦公空間裡並沒有現代大型企業中常見的高調設計與裝潢，但侯王淑昭將自己所收藏的藝術品，展示在公司的各個角落，那些具備強烈個人風格的作品，也使得原本樸實無華的空間，透露出一種獨特的氣質。此外，在擔任台北當代藝術基金會董事長期間，侯王淑昭會在安排導覽的情形下，讓員工分批前往觀賞展覽，也會將贊助活動所獲得回饋的表演節目票券，提供給員工抽籤，初期還帶著一點強迫的性質，後來大家的反應也漸漸熱絡起來。侯王淑昭提到，現在很多年輕人最喜歡的休閒活動就是去唱歌，也因為如此，台灣的KTV產業才會如此發達，她並不是認為唱歌不好，但當知悉生活周遭還有很多不同層次的文化內容時，她很希望能讓同仁都有機會去體驗，一回生兩回熟，在逐漸認識與熟悉之後，這些領域的參與將可能成為他們生活休閒的另一個選擇。
如果問這些與藝術相關連的經驗，究竟為企業帶來什麼益處時，侯王淑昭的回答是：「品質吧」。一個經常性參與文化藝術事務的企業，尤其是很少被與藝術聯想在一起的鋼鐵業，她相信這些印象會使得東和鋼鐵有別於其他同業，而予人一種更為關注產品與服務品質的印象。一般而言，傳統重工業很容易被視為是高污染的行業，因此，相關產業經常慣性地保持低調，而這也是侯王淑昭認為應該重新修正的觀念。正因為東和鋼鐵是一個十分重視環保問題的企業，侯王淑昭認為更應該藉由各種方式讓公眾對企業有認識的機會，如以侯貞雄的父親為名的「侯金堆文教基金會」，設置了一項「侯金堆傑出榮譽獎」，以獎勵對各項基礎科學與基礎科技有所貢獻的傑出學者，其中也包含「環保」這個項目，「假如我自己環保作不好，不可能給這個獎，我最好根本不要提這件事」。正是在對東和鋼鐵各個面向都充滿信心的基礎上，侯王淑昭認為積極地表現出對公眾事務的關心以及對文化藝術的支持，對企業的形象而言，將會有加乘的效益。
實驗性的計畫：東鋼藝術家駐廠創作專案
在上述的背景下，2008年東和鋼鐵啟動了一項深具實驗性的藝術計畫，那就是與國藝會合作的「東鋼藝術家駐廠創作專案」，藉由國藝會評選機制選出的創作者，由東鋼提供場地、機具、現存煉鋼用材、技術員、運輸物流等創作所需之資源，讓藝術家得以跨越既有的限制，嘗試鋼雕藝術的種種可能性。
作為一個藝企合作計畫，「東鋼藝術家駐廠創作專案」有別於國藝會過往的經驗，企業仍是以贊助金錢為主的參與方式，在這項合作中，東鋼提供其特有的資源，而這些資源也是創作者平日極難取得者，同時，企業還必須接受藝術家進入其日常工作的場域進行創作，並給予其所需的各項協助，這一點，對於一般企業而言，很難不視為是一項嚴重的打擾，而在如鋼鐵廠這種勞力密集且高度重視工作安全的企業更是如此，因此，更突顯出這項計畫的難能可貴。
這項計畫的緣起，來自橘園承接台中20號倉庫時，曾經在2002年邀請美國藝術家Tash Taskale來台駐村，期間由於缺乏相關資源，Tash Taskale只能作一些小的金工作品，侯王淑昭獲悉這個狀況覺得很可惜，於是商請苗栗廠的廠長每天接這位藝術家去廠區，除了提供材料之外，也協助他進行創作，後來Tash Taskale順利完成一件高達六公尺的鋼鐵作品《許願樹》，並裝置於20號倉庫戶外，成為一個醒目的地標。
在這個經驗裡，員工對於參與藝術家的工作表現出很大的興趣，也大力協助藝術家的創作，這讓侯王淑昭覺得十分高興，因為它讓東鋼的這些同仁，也獲得了一些難得的體驗。2006年，畫家江賢二向侯王淑昭表示自己有意嘗試鋼雕創作，而廠區的員工對於藝術家的到訪也有所期待，因此便促成了江賢二前往駐廠。後來江賢二即在那段過程中，完成了十餘件立體作品，其中甚至包含尺度驚人的大型鋼雕，對藝術家而言也是一個創作上的重要里程。後來這些作品於2007年在台新金控元廳的「平面與空間」個展中展出，當時曾經協助藝術家的員工們甚至請假出席了展覽的開幕式，顯見其對這項參與的興趣與熱情。
這兩次的經驗讓侯王淑昭深刻體會到，材料、技術與環境的改變對於創作者而言所能造成的巨大影響，因而興起將之轉化為正式計畫的念頭。未免以個人的喜好來決定創作者人選以及人情上的困擾，當時獲邀擔任國藝會「國藝之友」召集委員的侯王淑昭，遂決定與國藝會合作設立專案，藉由公開徵選及專業評選的方式，拔選出駐廠創作的藝術家。2009年，「東鋼藝術家駐廠創作專案」評選出資深創作者張子隆、劉柏村為首屆駐廠藝術家，對於這個充滿實驗性的計畫，侯王淑昭依然抱持著平常心，畢竟凡事都必須從執行過程中獲取經驗，如果這個嘗試可以促發傑出的鋼雕藝術家／作品的發生，將是最理想的結果。
結語
從春之藝廊時期開始，一直到今日，三十年來侯王淑昭想作的事情其實都圍繞在同一個主軸上，只是在過程中應用了不同的工具，她表示自己從未很積極地想要去主導什麼，只是在這些隨機的緣分之下，認真地投入每一項計畫。採訪過程中，她提到自己的日本經驗，當時即便是搭乘計程車要去參觀博物館，司機都會跟她建議應該去看什麼，顯見在這個國家裡面，文化藝術是常民都會關注的內容。反觀台灣，一般大眾對這個領域可能都還嫌陌生，更遑論關心或積極地參與。在這個基礎上，要能到達比較理想的層次當然不是件容易的事，但侯王淑昭也相信，只要付出努力，改變還是會發生的，即便一次只有一點點。強烈的個人興趣以及為台灣的社會環境貢獻一份心力，是侯王淑昭在這段漫長的過程中，能夠一直樂於嘗試新的可能並保持高度熱情的主要原因，而且在可預見的未來，這股熱情還將一直延續下去。
